1926年2月，王荷波在天津主持召开了全国铁总第三次代表大会，全国18条铁路、14万工人都派代表参加了大会。5月，王荷波又出席在广州召开的第三次全国劳动大会，继续当选为中华全国总工会执行委员。

7月，北伐战争开始。王荷波遵照党中央的指示，多次去福州指导福建党的工作，发展统一战线，策应北伐。他在福州的工作卓有成效，胜利地迎接了北伐军开进福州城。

在福建策应北伐的同时，王荷波仍兼着上海总工会的领导工作，在和周恩来、罗亦农、赵世炎等并肩战斗的过程中，和他们建立了深厚的革命情谊，周恩来亲切地称他“大哥”。在上海工人三次武装起义中，王荷波参与领导过第二、三次起义，并亲临前线。起义取得了重大胜利。

四一二反革命政变后，王荷波由白色恐怖的上海到了汉口，在那里，他出席了党的“五大”，被选为中央监察委员。在第四次全国劳动大会上，他当选为中华全国总工会常委。7月15日，汪精卫在武汉公开“分共”，第一次国共合作彻底破裂，大批共产党人惨遭杀害。为挽救革命，8月7日，中共中央在汉口原三教街（今鄱阳街）召开紧急会议，即著名的“八七”会议。王荷波和杨匏安以中央监察委员的身份出席会议,与其他与会代表一起，制定了挽救党、挽救革命的正确方针。会上，王荷波当选为临时中央政治局委员。中央为加强对北方工作的领导，决定成立北方局，派王荷波、蔡和森分别担任书记和秘书长。辖有顺直、山西、山东、内蒙、满洲等省、区的北方局工作的重担，就落在了王荷波和蔡和森的肩上。

9月，王荷波来北方局主持工作。在天津，他和蔡和森发布《关于“八七”中央紧急会议各决议展开党内讨论》的第1号通告，并改组顺直省委。22日，王荷波在天津召开北方局扩大会议和顺直省委党的活动分子会，传达了八七会议精神，改组了省委。会议研究确定在北方开展农民武装暴动和土地革命斗争，以配合南昌起义和秋收起义。

9月末，王荷波到农民运动开展得较好的玉田视察工作，召开县委扩大会议，传达八七会议精神，宣布省委关于发动以玉田为中心的武装暴动的决定。10月10日，他们在玉田县城关东高搭讲台，召开了1万多人参加的大会，进行了暴动的“战前动员”。玉田、遵化、丰润、蓟县等县的农民个个威武雄壮，精神抖擞，手持各种武器，高呼“打倒军阀”、“打倒贪官污吏、土豪劣绅”、“农民武装起来”等口号，吓得敌人丧魂失魄，龟缩城内。

10月18日，有2万多农民参加的以玉田为中心的规模宏大的武装暴动爆发了。这次暴动虽在敌人的强大武装围剿下失败了，但它是我党领导的北方第一次农民武装暴动，对配合当时全国各地的革命斗争和冀东以后的农民武装斗争，起了重要作用。

当时，奉系张作霖和晋军阎锡山开战，政治形势发生了有利于革命方面的变化。王荷波领导的北方局，决定利用这一有利时机，组织武装起义，计划确定后，北京市委向党团员作了动员，实行了军事编制，进行了军事训练。市总工会组织了交通、纠察、侦察等6个队，为武装起义作好了准备。在发动党团员上街散发传单、张贴标语时，不慎被巡警发觉，遭敌人追踪搜捕，10月18日，王荷波在北京法政大学第一院被捕。北方局军委书记段百川、北京市委书记王尽臣等数十人也先后遭逮捕。中共北方局、北京市委、团市委、市总工会等机关遭到严重破坏。

在敌人面前，王荷波起初只用假名和他们周旋，后来被叛徒指认，但他丝毫没有泄露党的机密。任凭敌人施尽酷刑，他仍坚贞不屈，表现了一个共产党员的崇高气节。在狱中，他充满革命乐观主义精神，鼓励难友们坚信旧制度一定灭亡，新制度必然诞生，共产主义终究会在中国胜利。他表示，为了人民的利益死而无怨，希望他的子女、亲属和他一样，做革命的人，走革命的路。

1927年11月11日夜，王荷波等同志被奉军陆军军法裁判处的刑车运往安定门外荒芜的芦苇深处，在敌人刺刀的威逼下蹒跚下车。面对凶恶敌人，王荷波等义无反顾，大声呼喊着：“中国共产党万岁！”“世界革命万岁！”口号声惊天动地，吓得敌人惊慌失措，朝他们开了枪，王荷波等壮烈牺牲。

北京解放不久，在周恩来总理的提议下，决定对王荷波等烈士的遗骸重新安葬。经多方探查，人们在安定门外的杂草丛中收殓了烈士的忠骨，由中共中央组织部、中华全国总工会、中共北京市委、市人民政府及市总工会筹备组组成王荷波等烈士移葬委员会，于1949年12月11日在八宝山革命公墓举行了隆重的移葬仪式。周总理亲临主祭，在庄严的军乐声中，他亲自扶柩入穴，亲自覆土。中国共产党早期工人运动的先驱和领导人之一王荷波烈士将永远为人们所怀念。

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