从此60年，他披肝沥胆，壮心不已，愈是艰险愈向前。

从此60年，他饱蘸笔墨，叱咤风云，深情讴歌主旋律。

从此60年，他扎根军营，情系蓝天，不断创造新奇迹。

一出戏上演半世纪，一出戏哺育几代人，新中国文艺史的一个奇迹。这就是歌剧《江姐》，盛演不衰，感人不已，其中一句“三九严寒何所惧，一片丹心向阳开”令无数观众双泪长流。

1962年，年轻的共和国刚刚经历三年困难时期，国民士气亟待振奋。阎肃从当时广为流传的小说《红岩》中得到灵感，何不将故事编成歌剧，广为传唱？

那时他正新婚，未来得及与妻子度蜜月，一转头跑到重庆体验生活——戴上铁铐脚镣，将自己关进渣滓洞，蹲了七天七夜。

黑暗的牢房、三餐不变的木桶菜糊、地上发霉的草垫子、国民党特务用来折磨革命者的各种刑具……这些，阎肃一一体验。为了亲历上大刑，他还上了“老虎凳”。加到第二块砖时，他感到双腿几欲折断，江姐的痛，痛在他的身上，也痛在他的心里。一个铮铮铁骨的女子，令他热血沸腾；一个呼喊真理的旋律，在他心头萌芽。

此后，阎肃多次下江南、跑四川。

新婚燕尔，上级批了18天探亲假。他来到妻子所在的锦州部队，在9平方米的小屋内，开始了创作。

功夫不负有心人。1964年9月，《江姐》公演，旋即轰动，一年内连演200多场，观众无不热泪盈眶，拍手称道。