被誉为“红军之父”的朱德在延安的窑洞里对美国作家史沫特莱感慨道：长汀，果然是中国革命历史的转折点。1929年3月和5月，从井冈山下来的红四军二次由赣南进入闽西，开辟了闽西革命斗争的崭新局面，纵横三百里的闽西红色区域呈现“战地黄花分外香”“寥廓江天万里霜”的大好景象。与此同时，红四军却面临着一个严峻考验：红军中的党员以农民和小资产阶级成分占大多数，从而带来了诸如单纯军事观点、主观主义、流寇思想等等非无产阶级思想，如同一个个毒瘤，严重地侵蚀着红四军和党的肌体，危机四伏。考察当时历史，岂止是红四军，中国共产党和中国红军都面临新的时代考验和挑战。在农村游击战争的环境中，在党员成分主要是农民的条件下，如何克服非无产阶级思想，把党建设成为无产阶级先锋队，把以农民为主体的军队建设成为一支无产阶级领导的新型人民军队？二十世纪二三十年代的时代疑问，也成为摆在整个中国共产党面前最为迫切和亟待解决的根本性的问题，同样也是坚持“城市中心论”的国际共产主义运动史上未曾遇到的新课题。

寒风呼啸，朔风凛冽，让衣着单薄的中国的党和红军瑟瑟战栗。红四军党内也在认识和对待非无产阶级思想的问题上产生了争论，出现了严重的意见分歧。1929年6月，在龙岩城召开了红四军党的七大，毛泽东的正确主张没有被大家所接受和支持。会议选举陈毅为红四军前委书记——中央指定的书记毛泽东落选了，毛泽东离开红四军的领导岗位，到闽西指导地方工作，同时修养身体。

失利、挫折、困顿、徘徊，何去何从路在何方？直到1929年10月，陈毅带回了中央指示精神。毛泽东在古田苏家坡村的山洞里收悉中央的“九月来信”和陈毅诚恳的亲笔信，倍感高兴。大病初愈，从苏家坡驻地来到久违了的美丽汀州古城，与朱德、陈毅等老战友久别重逢，共谋大展宏图。奏响了新泉整训的华彩乐章之后，红四军意气风发地进入上杭古田。毛泽东、朱德和陈毅等人为准备红四军党的第九次代表大会而日夜奔忙。12月26日，又是一个不眠之夜，山区的隆冬之夜冷峭而静寂，万籁俱静的时候正是毛泽东的热情澎湃之时，废寝忘食的他似乎更忘记了自己的生日，但是，历史记住了他的生辰，专为毛泽东安排了古田会议这一历史盛宴，让古田会议的光辉点燃了一代伟人36岁生日的无限明媚。