阿萨姆邦位于印度东北部，北与不丹接壤，南与孟加拉国相邻，向西通过一条宽仅22公里的通道与西孟加拉邦相连。该邦面积7.8万平方公里，人口3000多万。当地居民构成复杂，从民族语言学的角度可大致分为11个主要群体，有说阿萨米语的阿萨姆人，有说孟加拉语的穆斯林，有说藏缅语系语言的波洛人，还有说印地语的族群，而操相同语言的族群中又分为印度教、伊斯兰教、藏传佛教、耆那教等多种宗教团体。

历史上，阿萨姆并不是印度传统势力范围。19世纪30年代，英国殖民者从当地土邦王手中吞并阿萨姆地区，为开发当地著名的阿萨姆茶，从西孟加拉地区移入大批穆斯林充当茶园劳力，这是当地历史上第一次移民潮。现在，当地穆斯林都称自己是这批移民的后代，是合法移民。印度独立后，阿萨姆成为印度的一个邦。20世纪70年代，由于东巴基斯坦(现孟加拉国)战乱，大批印度教徒避难进入阿萨姆邦。随后，又不断有孟加拉国的穆斯林为贫困所迫非法进入阿萨姆邦。印度内政部国务部长拉玛昌德拉曾说，过去10年，至少有140万非法移民从孟加拉国进入印度。如今，波洛族指责当地穆斯林大多是从孟加拉国非法进入的，是非法移民。