很明显，现代足球中，只有赞助费和门票收入是远远不够的。以欧洲五大联赛为例，俱乐部的收入来源主要包括门票收入、电视转播分红以及商务收入。中超球队没有电视转播分红这一项，在广告以及俱乐部衍生品的商品销售上所占比例都微乎其微。另外，很多中超俱乐部的主场都是临时租赁，比赛日的餐饮等方面也会损失很大的一笔收入。

收入过于单调，而球员教练的支出飞速增长。2008年至2010年，中超俱乐部的整体收入变化不大，但支出以8%的年均增长率递增，导致亏损的口径越来越大。2010年后，随着恒大等俱乐部加大了对足球的投入，使得使得中超俱乐部在收支两方面都实现了较大增长。在2011年，中超俱乐部整体首次实现了0.49亿的小幅盈利，但今年因为投入大幅度增加，中超俱乐部再次整体亏损。