中国足球职业化已经近20年，中超各俱乐部多数已成为独立法人，实现独立核算。但很多俱乐部与其投资主体关系紧密相连，经营压力不大。母公司往往以各种方式为俱乐部注入所需资金，俱乐部本身盈利能力不强。据调查，2008-2012这5年间，中超俱乐部总体4年亏损。

之前说过，中超俱乐部的经营并不规范，收入主要依靠广告赞助和票房。2008至2012年，广告赞助占总收入的84%，场地广告占4%，门票收入占12%。过去的两个年时间里，中超俱乐部的收入呈现爆炸性的增长，由4亿元左右增长到13亿元左右，而恒大的收入占了50%左右的比例。

不过这收入的很大一部分是来自国有企业的赞助，而他们对中超俱乐部的赞助，其实有很多的非市场因素在里面。2012年主要赞助商企业的性质特点可以看出，国有企业是中超俱乐部最主要的赞助商，比例占52%达到13亿元。而外资排名第二，比例占28%达到7亿元。

此外就是票房收入，北京国安以2000万元的收入排名榜首，恒大紧随其后，剩余球队没有一家的票房收入超过1000万元，山东鲁能的票房收入甚至排名倒数第一，的确有些出乎意外。票房和上座率有直接关联，不过有的俱乐部票价低且赠票太多，因此良好的上座率并不一定能体现出好的票房收入。过去的5年里，票房收入占俱乐部总收入的比例不过是12%，这一数据相对较低，NBA和英超的票房收入都占到总收入的30%以上。