忘记在哪里看到的，说日本旅游部门告诫出国的国民，不要随便向人家说“对不起”。

确实，日本人有说“对不起”的习惯，“对不起”，几乎已经成了他们的口头禅。如果确实是自己做了错事，当然应该道歉；如果是给对方添了麻烦，比如问路，也无可厚非；但是有时候并没有什么错，只是平常的互相来往，也彼此“对不起”来“对不起”去的，未免婆婆妈妈，甚至虚情假意了；更有甚者，明明是我踩了你的脚，你却居然向我说：“すみません！”那勿宁是一种高姿态，让对方惶惑。久而久之，我也习惯道歉了，有事没事，就“すみません”，有时候自己也怪讶，问自己：为什么要道歉？你做错了什么了吗？

其实，这里有个翻译上的误解，“すみません”不一定就可以翻译成“对不起”。比如对方踩了我的脚，他说“すみません”，固然有道歉的可能，学生把学校公共财物弄坏了，说“すみません”，固然也是道歉的意思，工作上出现了失误，说：“すみません、すぐ直します。”可以翻译为：“抱歉, 我马上修改。”但是这 “すみません”还有别的意思的，比如表示感谢。到别人家里做客, 主人为你端来茶水, 也多是用“すみません”来作答的。客人来访, 带来礼物, 主人通常是说:“まあ、すみません。”意思是：哎呀, 让你破费, 真不好意思。这里不用“ありがとう”（谢谢），这是强调了增加对方的负担、让对方受累，自己受之不该。日本人的这种曲折心理，中国人是不能理解的，往往通通翻译为“谢谢”。

另外，向人问路也用“すみません”，这时候应该翻译成“劳驾”。向别人请托时，“すみません”就相当于汉语的“劳驾”、 “请问”、“借光”、“借过”等。比如通过过道，过道中间站着两个人在说话，就用“すみません”表示借过。但是这种站在过道中间说话的，往往不是日本人，日本人是不这么做的，他们会偏向一侧，通过的人就很容易从说话人的背后通过了，虽然他们也会嘟囔一句“すみません”，但彼此默契，顺顺畅畅。但如果两个站着说话的是中国人，则会把中间让出来，反而让对方的日本人不知所措了。中国人不明白，从人家中间穿过去，在日本人看来，是非常失礼的行为，就不是“すみません”能够打发的了。中国人自己就是这么大大方方从人家中间穿过的，并没有觉得什么不妥。