在特朗普治下，伴随着美国越来越不愿意让日韩两国“占便宜”“搭便车”，相应的，美国影响两国的政治筹码也就越来越少。

7月26日，美国国务院高级官员表明有意下周在泰国首都曼谷举行美国、日本、韩国外交部长会议，以推动缓和日韩紧张关系。这意味着，此前一直置身事外的特朗普政府，正在摆出调停处于冰点的日韩关系的姿态。

美国开始摆脱置身事外姿态

自7月1日日本宣布限制对韩国出口三种半导体原材料以来，日韩之间的“贸易战”已持续了4周之久，两国之间的紧张关系也丝毫没有缓和之势。

在美国经济和安全界人士看来，此次日韩冲突“兹事体大”：在经济上，韩国的半导体加工和芯片出口在全球供应链中占据重要地位，日本的原料禁运将会产生连锁反应，冲击戴尔、苹果等一大批美国高科技企业，影响美国和世界经济增长；在安全上，日韩之间的冲突会中断甚至逆转美国近年来一直在力推的安全联盟“三边化”。

正是因为“日韩一致”如此重要，小布什和奥巴马政府的前两任国安会亚太事务高级主管迈克尔·格林和麦艾文，一直在发声督促特朗普政府积极居中调停。

然而，对于这些敦促，特朗普却显得有些无动于衷。在危机爆发后的前两个星期，美国政府的东亚班子看上去还在刻意“回避”介入日韩贸易战。刚刚就任国务院负责亚太事务的助理国务卿大卫·史迪威在7月上旬访问日本时，甚至在接受NHK采访时公然表示“并不打算调停或者介入”，还反过来督促两国“关注区域中的关键问题，特别是与朝鲜相关的问题”。

在史迪威的出访安排上，美国国务院更是“特地”让他在到访东京后先去了一趟泰国和菲律宾，然后再转至韩国首尔，以表示美国此番访问日韩并无“穿梭外交”之意。这种“事不关己、拒之千里”的做法一时令美国和韩国舆论为之齿冷。

在韩国看来，美国的“不作为”实际上就等于支持日本，因为韩国目前在这场贸易战中显然处于弱势。更何况，此番争端究其根本，还是日韩之间的历史问题。韩国无法接受美国在该问题上的所谓“中立”。

7月15日，文在寅政府发表了针对日本出口限制的态度更为强硬的讲话，号召韩国社会做好持久战的准备，同时采取措施逐步减少对日本的贸易依赖。

此外，韩国还暗示要废除作为美日韩三边安全联盟重要基石的《军事情报保护协定》。

如此一来，日韩之间的紧张气氛顿时升级，才终于让特朗普政府中的部分高级官员有理由“沉不住气”了。

在文在寅发表强硬讲话的当天晚些时候，特朗普政府终于表示自己会在需要的时候介入调停。随后，国安会负责亚太事务的高级主管波廷杰和国家安全事务助理博尔顿也先后秘密访问韩日两国。

美国调停政治筹码不足

在特朗普政府调停日韩的态度稍显积极之后，日韩贸易战暂时没有了进一步升级的迹象，日本没有像之前威胁的那样将韩国移出出口“白名单”，而韩国也没有退出三边安全机制。

但是，根本问题丝毫没有解决。韩国法院征收日本企业在韩资产补偿二战中被强制劳动的劳工的判决没有被推翻。而日本施加的半导体原材料的出口限制也没有解除。

日韩两国不仅没有展开工作层面的谈判，双方领导人在G20大阪峰会上甚至还没有任何交流。接下来，美国还可能于泰国举行的东亚峰会和于纽约举行的联合国大会上推动韩日两国首脑的交流，但是前景同样不容乐观。

归根到底，虽然美国依然是日本和韩国“最亲密的朋友和盟友”，但是在特朗普治下，伴随着美国越来越不愿意让日韩两国“占便宜”“搭便车”，相应的，美国影响两国的政治筹码也就自然越来越少。

伴随着日本参议院选举的结束，应安倍要求一再后延的日美贸易谈判即将重启，双方行将就农产品和汽车的关税进行密集谈判；与此同时，美韩的贸易谈判也正在进行中，美国同时要求日韩两国增加同盟军费分担。美国正逐渐从安全和贸易上的“给予者”，变成一个日渐苛刻的“索取者”。

对于特朗普政府而言，仅是从日本和韩国那里争取到更多的短期利益，就已经要消耗不少以往积攒的政治资本，实在是没有多余的筹码为“不相干”的事情费心费力。

对于美国而言，大选的鼓点已经敲响在耳边，唯一需要重视的事情就只是在美韩和美日贸易协定中获得更多的“实惠”。

肖河（中国社科院世界经济与政治研究所副研究员）