最近，有群众反映，扬州市宝应县望直港镇望直港村137亩农田,自2008年被政府违规征用后就一直抛荒。征地时非但没有土地征用手续，还找小孩代部分村民在协议上签字。望直港镇副镇长周成健在接受采访时，承认读者举报属实。针对土地抛荒，该副镇长此前接受当地媒体采访时表示，“地荒就荒了，有什么了不起，国家荒的土地太多了”。（11月4日 《现代快报》）

137亩耕地长期放荒，已令人倍感痛心。然而更让人如鲠在喉的是，该镇负责人竟然声称“地荒就荒了，有什么了不起，国家荒的土地太多了”。严格保护耕地是我们的基本国策。为守住十八亿亩耕地红线，我国一直对非农建设占用严格审批，并积极通过土地整理修复耕地。可137亩耕地违规征用，且长期放荒，岂不是在架空耕地保护政策？

平心而论，望直港镇违规征地并不是为囤地牟利，更不是再打耕地保护政策的擦边球。据报道，“2008年，望直港镇政府在这片土地中间修建一条水泥路，切断了农田的水源，导致良田无法耕种。”将道路两边耕地征收是为了补偿群众损失。但简单的赎买，却不是平衡政府与群众利益的终极之策。试想，农民的损失可以“花钱买平安”，可保护耕地这个百年大计，谁负责？

事实上，正是地方政府责任的荒芜，才造成了耕地的放荒。试想，复修一下被公路阻断的水路，岂不一劳永逸，可政府为何不实施？正是修复水路要耗费时日，而这期间要做群众工作，相关部门怕耗不起，赎买了事。同样，也正是责任的荒芜，有关部门才会在征地过程中，任由村干部“找孩子代村民签字”；在未取得土地管理部门许可的情况下，公然违法征收征用土地。

其实，对待土地放荒，我们的处罚措施并非不严厉。《土地管理法》和《闲置土地处置办法》等法律法规明确规定，“土地撂荒一年以内，土地管理部门要依法对土地使用权人征收一定闲置费；撂荒满两年未利用的，土地管理部门可依法收回土地使用权”。可实际情况呢，有几个人因此受罚？退一步说，即使土地部门真开除罚单，受罚的岂不是地方政府？相关责任人依然会相安无事。

从这个层面说，责任的荒芜比“荒就荒了”更该罚。有关部门不仅要追究“荒就荒了”的法律责任，更该处罚相关干部责任心的荒芜。因此，有关部门一方面要依据法律，马上收回耕地，确保耕地用途不被随意变更。另一方面，要严厉问责。对赎买土地的批准人，具体“操盘手”要处以行政问责和法律处罚。

守住十八亿亩耕地是红线，也是底线。而要守住耕地底线，显然需要地方政府以身作则，对土地红线有敬畏之心。