美国学者福山最近发表新著《政治秩序与政治衰败：从工业革命到民主全球化》，指出政治制度的质量在于三大因素：强政府、法治与民主。无疑，他是在比较了两个半世纪以来世界各地的国家建设与社会发展轨迹之后得出了上述结论。

在西方进入文艺复兴和工业革命后，科学和民主的精神渐趋增长，欧美逐渐走到了国际社会的前台。加上西方长期对外殖民扩张，几个世纪以来西方因此积累的比较优势十分明显。但自二战结束以来，世界最大经济体美国的经济规模从占全球一半已经降至不足两成，西方长期奉若圭臬的成功秘诀即“民主与法治”并未给其带来持续成功。在法治层面，美国随心所欲地将国家利益凌驾于国际法之上，在进入本世纪以来接连在伊拉克、利比亚、叙利亚强行干涉，对地区和平与稳定造成了严重后果。在内政领域，美国主流政党不仅在意识形态上两极分化，强势利益集团还在绑架美国使其坠落为“相互否决”的国家。在一定程度上，权力与资本的结合不时推动美国走向“新世袭民主制”方向。

反观他国，东亚当代的成功发展正在为人类提供新的经验，尤其是中国持续的高效发展迫使人们认识到在评价政治制度的质量时，必须高度重视政府的能力能效。政府的能力包括决定做正确的事情、采取正确的方式、并把事情正确地做成。过去三十多年，中国政府极其重视国家发展和改善民生，采取了市场经济、自由贸易、国际合作等一系列开放措施，迅速地将国民经济提高了几十倍，证明了这个政府决策坚强有力、贯彻持续有效的强势特点。

中国短期内的大规模进步，迫使西方政治学者对其认知进行修改，调整对政治制度质量要素来源的定义和排序。但即便如此，也不表明民主和法治就不重要。无论是中国或是欧美，都需要彼此借鉴，分别提升各自的政治制度。对于西方尤其是美国，亟须在民主制衡与有效政治之间取得平衡。以民主与法治来防范政府错误或盲目决策并无任何不对，但滥用民主法治从而妨碍科学决策则是对民主精神的本末倒置。就此而言，美式民主有必要做出改革。

对于中国，我国的强政府固然是国家取得巨大发展的重要原因，但为了进一步加强我国的政治制度，我们还需大力建设民主与法治，这是中国现代化文明建设的必须内涵。客观而言，在过去二三十年的中国大陆快速工业化的进程中，中国也走过很多弯路。中国曾经表示决不重复西方先发展后治理（环境）的老路，显然没有做到。尽管我国经济发展成效很大，但是环保生态的代价触目惊心，人民的健康安全已经受到影响。我国经济体量虽名列世界第二，但人均水平仍然落后。我国固然经济成长显著，但科学进步和技术创新缺乏同步跃进，世界下一代核心科技少有中国领军。在许多方面，我国的民主法治还有相当的成长空间。这方面的问题不予深化革新，就很难期待中国现代化的可持续腾飞。

去年，中共十八届三中全会提出了深化经济改革的整体方案。目前，中共十八届四中全会即将召开。人们期待四中全会在对我国发展比较优势有着清醒认识的基础上，能够对症下药，在制度建设上开出合适的中国药方。习总书记近期指出：要积极总结中华民族的历史智慧，为推进国家治理体系和治理能力的现代化提供有益借鉴。将“礼法合治、德主刑辅”赋予民主法治的现代内涵，中国需要走出符合民族特色的新路。

沈丁立（复旦大学国际问题研究院副院长）