姚明的复合、多元的身份，突破了单一身份的尖锐与对抗性，成为中国与美国之间，甚至东西方文化之间，共同接受的象征。比如，他是成功的球员，幽默机智，热心公益事业，呼吁拒吃鱼翅，比如他的亲和力以及坦率、直言，这些“特点”、品格都是他的身份标签

昨日，姚明宣布正式退役——这是一条“迟到”的消息，实质上，早在9日凌晨，美国媒体就抢报了新闻。当消息通过微博传回国内，网友们先是问号，后是感叹号，然后再问号，与其说人们怀疑它的真实性，还不如说是不愿相信这个事实。也许是抱着最后的希望，希望这是一个篮球场上的“技术失误”。

即便是姚明昨天亲口证实，即便是早有心理准备，人们还是感到遗憾和震惊。不管是不是球迷，要接受一个没有NBA的姚明和一个没有姚明的NBA，还需要相当一段的时间。

别说是普通的球迷和网友感到遗憾，别说中国的媒体如此隆重的关注，国际媒体的“投入”程度也丝毫不亚于姚明的故乡。美联社评价，“中国体育失去坐标性人物”；路透社赞扬道，“除了球场上的诸多精彩表现外，姚明还在慈善方面贡献颇多”；ESPN说，“姚明的坚忍无与伦比”；NBA官网肯定姚明，“曾是当之无愧的第一”。而姚明在NBA的队友和对手们，如巨星麦蒂此前在微博上发帖时也难掩失落之情：“对NBA而言，这是让人悲伤的一天，对于整个篮球而言，这同样是。”

姚明的伟大毋庸置疑。但姚明的伟大，不只在于他的身高，不只于他的球技，不只他的坚忍和顽强，甚至不只在球场。球场外的姚明，依然魅力四射。美国专栏作家迈克尔·格兰杰在其专栏中评价：“他的魅力人格得以迅速展现，也让西方人睁开双眼，开始审视地球另一端的世界。看起来，他几乎以他所有积极的贡献，诠释了古老中国广博而又深邃的文化内涵——对集体利益和权威的尊重，以及谦逊的美德。虽然他的面部表情很沉静，但他却是一位和蔼的、魅力十足的巨人。”

因为姚明，NBA在中国市场得到了推广，更多的中国球迷开始喜爱篮球还有NBA；因为姚明，更多的美国人了解并喜爱中国人和中国文化。他是一个符号，是东西方文化间的一座桥梁。

不过，迈克尔·格兰杰对姚明成功的原因只说对了一半。桥梁意味着差异，而姚明成功的另一半原因则不在于差异而在于融合，在于姚明的复合、多元的身份，突破了单一身份的尖锐与对抗性，成为中国与美国之间，甚至东西方文化之间，共同接受的象征。比如，他是成功的球员，幽默机智，热心公益事业，呼吁拒吃鱼翅，比如他的亲和力以及坦率、直言，这些“特点”、品格都是他的身份标签。诺奖获得者阿马蒂亚·森在《命运的幻象》中说：“在这个多灾多难的世界上，实现和谐的主要希望在于承认身份的多重性。”而姚明的多重性和多样性身份，恰恰体现出东西方都能接受的人的共性，再加上他的影响力，正是他成功并“伟大”的关键因素。

如今，姚明受伤病困扰宣布退役，人们能理解他的决定，正如理解北京奥运时刘翔的退赛一样。刘翔现在又回到了赛场，回到了跑道；而姚明则是转换到人生的另一个赛场，另一个跑道。祝福姚明！