“孙中山先生代表着一个时代”

1997年9月，江泽民在党的十五大报告中指出，一个世纪以来，中国人民在前进道路上经历了三次历史性的巨大变化，产生了三位站在时代前列的伟大人物：孙中山、毛泽东、邓小平。

江泽民指出，“第一次是辛亥革命，推翻统治中国几千年的君主专制制度。这是孙中山领导的。他首先喊出‘振兴中华’的口号，开创了完全意义上的近代民族民主革命。辛亥革命未能改变旧中国的社会性质和人民的悲惨境遇，但为中国的进步打开了闸门，使反动统治秩序再也无法稳定下来。”

此前，在1996年孙中山诞辰130周年纪念大会上，江泽民就指出：“孙中山先生是杰出的爱国主义者和民族英雄，是中国民主革命的伟大先行者。他在我国各族人民和一切爱国人士中享有崇高的威望。”“孙中山先生代表着一个时代。”这一评价充分肯定了孙中山是20世纪中国第一次历史性巨变的伟大领导者。

孙中山热切向往着国家的独立、富强与统一，在中国处于内忧外患、贫困落后境地之时，他第一个喊出了“振兴中华”的响亮口号。江泽民充分肯定了这一宏伟思想的历史意义，在纪念孙中山诞辰130周年大会上，江泽民指出：孙中山明确提出“‘建设是革命的唯一目的’，并在《建国方略》等著作中擘画了建设现代工业、交通和农业的蓝图，显示了对未来中国发展的卓越见解和宏伟气魄。他认为，要赶超西方经济发达国家，应该实行‘开放主义’，‘要学外国的长处’，同时强调‘发展之权，操之在我则存，操之在人则亡’”。江泽民还强调，孙中山“坚决主张维护国家主权和统一，反对一切分裂祖国的行为，指出‘统一是中国全体国民的希望。能够统一，全国人便享福。不能统一，便要受害’”。江泽民认为，孙中山先生这种伟大的爱国主义精神和思想，对正在为建设社会主义现代化国家而奋斗的中国人民，对一切有志于实现祖国富强、完成祖国统一的海内外同胞，仍然有着巨大的启迪、教育和鼓舞作用。

对于孙中山的局限性，江泽民也有清醒的认识，他指出：“任何伟大人物，都不可能不受到历史的局限，孙中山先生也有他的局限性。但他善于从实践中学习，包括从失败的教训中学习，从不停止探索前进的步伐，因而能够‘适乎世界之潮流，合乎人群之需要’，成为中国民主革命的伟大先驱。”江泽民强调，在我们党领导全国人民从事改革开放和现代化建设的伟大事业中，尤其需要认真学习和大力提倡孙中山这种与时俱进的可贵精神。也就是说，既要继承孙中山，也要发展孙中山。

在谈到中国共产党人对孙中山的继承和发展关系时，江泽民特别指出，“在孙中山逝世后，中国共产党人继承他的遗志，团结和领导全国各族人民和一切爱国力量，进行了艰苦卓绝的斗争，付出了巨大牺牲，终于完成了他没有完成的民主革命，并把这个革命发展为社会主义革命，从根本上改变了中华民族的命运，使中国的面貌发生了翻天覆地的变化。我们可以告慰孙中山先生的是，他一生追求的振兴中华的目标，他所憧憬的一个现代化中国的美景，正在一步步地变成活生生的现实，而且在许多方面远远超出了他的设想。”