今年唯一一次月偏食将在4月26日(农历三月十七)黎明前上演。届时，如果天气晴好的话，非洲、欧洲大部、大洋洲西部和包括中国在内的亚洲大部分地区的公众均能在一夜之间观赏到“月圆月缺”的奇妙景象。

据天文专家介绍，月食是指当地球运动到太阳与月球之间时，太阳光照射地球产生的影子将月球遮挡而产生的一种天文现象。月偏食是月食的一种，即当月亮的一部分处在地球的本影之内，在地球上看来，月亮会出现部分残缺，这就是月偏食。

据了解，每年全球范围内最多发生3次月食，但大多数都是月偏食和半影月食，月全食较为罕见。本次月偏食是2013年唯一的一次月偏食。

中国天文学会会员、天津市天文学会理事史志成介绍说，根据相关预报，本次偏食主要见食地为非洲、南极洲、欧洲大部、亚洲大部、大洋洲西部，以及印度洋、大西洋东南部。其中，中国比较理想的观测地位于西部、西南部地区，可以欣赏到从半影食始至半影食终的全过程。

具体来说，此次月偏食发生的时间是北京时间26日凌晨2时02分，偏食初亏为3时52分，此时，月亮开始接触地球本影，随后公众看到月亮开始残缺，4时08分月亮的残缺面达最大值，即食甚阶段，月亮将进入地球本影最深处，4时23分月亮离开地球本影，即月亮复圆。整个月偏食过程持续半小时左右。

“由于本次月偏食的食分比较小，届时，公众只会看到圆月边缘缺了一个小角，因此，这次‘天狗吃月亮’，只是轻轻地啃而已。”史志成形象地说。

天文专家提醒，有兴趣的公众可在月偏食发生前5分钟开始观赏明月，观测不需要任何工具，在天气晴好的条件下，公众在自己家窗前、阳台上即可观看。有条件的公众如用放大倍数6倍以上的普通双筒望远镜观赏的话，月面特征如“海”、山系和数个较大的著名环形山均清晰可见。

(记者 周润健 蔡玉高)