尽管日本官员已经为自己国家在战争中的行为表示道歉，但是他们却暗中破坏了这些道歉的诚意。举个例子， 2006年，时任总理的安倍就日本殖民侵略伤害发表道歉声明。然而，他释放的其他信号，使人不得不指责他。2012年，在重任首相前，他参拜了靖国神社，这里供奉着阵亡的日本军人，还有犯下严重战争罪行的日本战犯人。中国视靖国神社日本拒绝否定过去的罪行的象征，安倍参拜靖国神社激起(中国和韩国)的愤怒，安倍还否认强迫“慰安妇”充当性奴隶，并承诺修改日本1993年官方为“慰安妇”所做的道歉。

日本右翼的篡改历史的修正主义呈现一种上升趋势，企图淡化日军暴行。比方说，2000年和2001年，一个资金充足的右翼团体设法让教育部在教科书中对于日本战争罪行一事淡化甚至完全不提。“新的历史教科书”将“南京大屠杀”描绘成了一个备受争议的“事件”。

更普遍的是，有着长期篡改历史的修正主义历史的日本右翼企图将日本描绘成西方侵略的受害者，而不是帝国主义的侵略者。丹尼尔·斯奈德在《国家利益》中说的非常到位：日本，像它的战时同盟德国那样，“只要它抛弃为战时罪行所做的道德上辩护，就能够承担起领导者的重任。然而，安倍对于这个至关重要的问题并没有表示了解的迹象。

通过全面的审查，就像以前在阿富汗对民族主义上升的那种，美国可能得出结论，中国正在拼命成为一个咄咄逼人的全球力量，正如五角大楼的一位官员所说，中国“会抢我们的午餐”。然后不得不放弃我们希望在和平互利的基础上解决差异的愿望。在这种情况下，挑唆民族主义上升和军国主义活跃的日本会更有意义。但是这没发生，有许多理由让人相信，如果真的做了这种审查，有可能导致相反的结论。就像我之前说过的，中国既没有意图也没有能力威胁到美国。如果我们致力于中国是敌人工作的话，那中国就可能真的成为我们的敌人了。

如果我们找到一种政策，允许中国找到自己的作为地区大国位置，并希望它参与国际秩序，那么煽动日本就是小事聪明大事糊涂。日本势必会所纵容增加军费开支，帮助对抗中国。然而，这种战略的成本将会非常高。中国也会感到被逼入绝境而被激怒。在我们关心的重要问题上合作的可能性也将会变小，这种合作包括解决朝鲜和伊朗等国家的威胁。而且，还有可能大大加快目前有限的军事建设。

华盛顿动员日本来“平衡”中国似乎是分担责任的稳妥一步，但结果有可能是负担更大。这将导致中国完全被激怒，燃起民族主义，进一步增加国防预算。

有些人回应说这就是我们搞垮前苏联的办法。但那时候，我们有非常强大的经济实力，而且，那时的苏联的经济已经停滞不前。这次完全不同：中国能承担起加速军事建设的费用，而美国却不行。(记者王硕)