谁能恢复美国的自信？

2012年大选获胜者面临着迫在眉睫的领导力考验，不只是克服民主党和共和党之间的分歧——这种分歧已基本上导致华盛顿瘫痪。更大的挑战在于，如何在一个遭受全球金融危机冲击的国家重新点燃敢想敢干的乐观主义精神。

华尔街的一位首席执行官表示：“美国当前需要的是自信。复苏的所有元素都已到位，但我们需要可预见性和强大的执行领导力。”

在很大程度上，今年的大选将作为一场关于经济管理（如果不是关于整个政府理念的话）的全民公投而被人铭记。

巴拉克·奥巴马当初上台时，适逢美国经济深陷困境。他放弃了递减性的减税和解除管制政策，转而付诸于政府借贷和国家干预措施，规模自上世纪30年代以来所未见。与富兰克林·罗斯福一样，奥巴马寻求阻止资本主义走向自我毁灭。

4年过去了，房价不再下跌，美国消费者再次开始支出。但尽管今年以来标普500指数上涨12.7%，可人们仍然没有幸福感，企业纷纷搁置投资。按照某些人的计算，美国企业资产负债表上有1.7万亿美元的现金等待支出。

许多人将企业投资停顿归咎于“财政悬崖”，即中期的美国预算危机。如果到明年1月1日还没有达成协议，削减支出和增税法案将自动生效，这可能让美国重新陷入衰退。

美国一家大型银行的总裁说：“问题在于美国现在的增长率只有1.5%到2%。”

“我们不习惯这种持久的折磨。我们需要改变增长模式，在建筑行业增加工作岗位，并且重新培训工人。”

令投资者加倍焦虑的是，由于西班牙及意大利举债成本飙升而导致的欧债危机再次爆发，将会与“财政悬崖”共同发难。

在选举后国会“跛脚鸭”时期，民主党与共和党之间的对峙，有可能让2011年夏天的危机重演。当时，国会拖延上调联邦举债上限，美国失去被看重的AAA评级，此前这一评级貌似美国超级大国地位的保证书。