核电站出现的裂缝导致核污水泄漏到大海中。

多次拒绝外部援助

据报道，东京电力之所以迟迟不愿意使用海水，是担心这样做会损害其对电站的长期投资，因为注入海水可能会使核反应堆永久无法运行。

与此同时，核事故出现初期，最了解核电站内部构造的核电机组制造商技术专家第一时间赶到东电本部，希望能出谋划策，但一直未被东电接纳。直到地震3天后，事态失控，东电才开始与外面的技术专家沟通。

同样在最初被东电拒之门外的，还有来自美国的援助。日本政府官员透露，核泄漏事态一发生，美国方面就提出支援要求，但遭到东电拒绝。据分析，东电担心，美方出于保险起见，可能会一上来就会建议用海水冷却反应堆，而东电一心想保住核电站。而当东电后来被迫接受海水冷却时，大势已去。

错过两大关键节点

由于瞒报事故，东京电力也让日本政府方面错过了应对核电事故的最佳时期。

地震发生后，东京电力公司未意识到问题的严重程度，没有在第一时间发布福岛核电站冷却系统失灵的消息。

12日，福岛1号机组厂房爆炸后，东电也没有第一时间向日本当局汇报。这两个节点，被认为是以最小代价应对核电事故的关键，但都被延误了。

3月15日，日本政府与东电公司组建了“福岛核电站事故对策统合总部”，由菅直人亲自担任总部长，以加快对福岛第一核电站爆炸事故的处理。

随后，菅直人前往东电总部，严厉批评该公司对核电站爆炸事故的通报迟缓。他表示，自己是通过电视报道才获知发生了爆炸，相关报告过了大约一个小时以后才被送到他的办公室。